Teorico della “società liquida”, tra i più influenti filosofi e sociologi contemporanei, si è formato presso l’Università di Varsavia e presso la London School of Economics. Dal 1971 al 1990 detiene la cattedra di sociologia presso l’Università di Leeds. Da sempre attento osservatore della postmodernità e delle dinamiche della globalizzazione, è autore di numerosi saggi e pubblicazioni, tra i più recenti: "Wasted Lives. Modernity and its Outcasts" (2004) e "Living on Borrowed Time" (2009).