Nel mondo della comunicazione, e non solo, l'apertura della Santa Sede ai social network ha destato grande interesse, a partire dallo “sbarco” di Papa Francesco su Twitter e dal successo, in termini di follower, del profilo del Pontefice. Ma quali sono i numeri di questo fenomeno? Lo ha analizzato l'ultima ricerca dell'Osservatorio di Pavia, che ha preso in esame andamento diacronico, presenza per lingua, popolarità e parole caratteristiche dei tweet contenenti l’account @pontifex, nel periodo compreso tra le 8:25 del 25 ottobre e le 7:00 del 16 di dicembre 2013.

Nel complesso, i tweet con l’account @pontifex sono stati 284.858. I picchi giornalieri si sono raggiunti l'11 novembre, con quasi 10.000 tweet incentrati sull'invito a pregare per le vittime del tifone Hayan e sul suo abbraccio con un uomo sfigurato dalla neurofibromatosi; il 27 novembre, con circa 9000 tweet riguardanti l'uscita della Evangelii Gaudium e l'omelia pronunciata a Santa Marta (con la denuncia del denaro come nuovo idolo e l'annuncio della vocazione missionaria della Chiesa); l'11 dicembre, con quasi 9000 tweet sul messaggio alle Americhe nell'udienza generale del medesimo giorno e la “nomina” di Papa Francesco a Uomo dell'Anno da parte della rivista Time.

La quasi totalità dei tweet con @pontifex sono in lingua inglese (251568). Seguono lo spagnolo (14610), il coreano (2959), l'italiano (2382), il francese (2083), il portoghese (1471). Le altre lingue, prevalentemente europee e asiatiche, non raggiungono il migliaio di tweet.

I 30 tweet più popolari riguardano sia tematiche d'attualità (quali il già citato tifone Hayan), sia temi e valori della cristianità. I 20 tweet più popolari in lingua italiana si dividono tra argomenti d'attualità, appelli personali al Papa e commenti riguardanti la sua attività online. Nel complesso, il 75% dei tweet parla degli Angelus del pontefice, il 13% della sua presenza su Twitter, il 12% di eventi d'attualità che vedono coinvolto il Papa in prima persona quali le udienze e l'incontro con la nazionale di rugby.